Mit gerade einmal 30 Jahren ist Shootingstar Klaus Mäkelä, Porträtkünstler der Saison 2024/2025 und in der Philharmonie seither einige Male als Gastdirigent gefeiert, auch in den USA ganz an der Spitze angekommen. Noch bevor er im September 2027 offiziell als 11. Musikdirektor des Chicago Symphony Orchestra antritt, bringt er sein Top-Orchester nach Essen. Auf dem Programm steht Mahlers Neunte, die letzte vollendete Sinfonie des großen Österreichers, die von vielen als seine beste angesehen wird. Klage, Aufschrei, musikalischer Rückblick, Erinnerung an die glückliche Jugendzeit und jenseitige Klänge von nie geahnter Schönheit verbinden sich darin zu einer Liebeserklärung an die Orchestermusik.